Důvodem masové nespokojenosti mladé generace je dlouhodobé podfinancování školství, přeplněné třídy, kritický nedostatek učitelů a chátrající infrastruktura budov. Protesty, které původně začaly na předměstích Paříže, se během necelých dvou týdnů rozšířily do více než tisíce škol po celé zemi. Situace eskalovala v brutální střety, které si vyžádaly stovky zraněných mezi studenty i policisty a vedly k zatčení přibližně 3 000 lidí. Premiér Sébastien Lecornu musel kvůli krizovému stavu narychlo svolat mimořádné jednání vlády.
K situaci se během své pracovní cesty vyjádřil francouzský prezident Emmanuel Macron. Ten sice uznal frustraci demonstrujících, ale rázně odmítl vandalismus a ničení veřejného majetku. „Slyším a rozumím úzkostem a hněvu, které naše mládež může pociťovat,“ prohlásil prezident Macron. Zároveň však důrazně dodal: „Nicméně žádná z těchto debat, žádná z těchto obav nelegitimizuje násilí.“ Macronova vláda navíc obviňuje krajně levicové opoziční uskupení Nepoddajná Francie z toho, že studentské bouře zneužívá k získávání politických bodů a záměrně podněcuje nepokoje.
Představitelé obviňované Nepoddajné Francie se za protestující studenty skutečněvpostavili. Lídr strany Jean-Luc Mélenchon vzkázal vládním činitelům: „Ruce pryč od naší mládeže! Obviňování levice nevyřeší problémy, které tyto demonstrace motivují.“ Zároveň však demonstrující vyzval, aby se vyhnuli násilí, které podle něj slouží jen zájmům jejich politických nepřátel. Vedení hnutí v pařížském Saint-Denis pak ve svém oficiálním prohlášení označilo požadavky studentů za legitimní a příslušné úřady vyzvalo k otevřené diskuzi se studenty.
Do ostrého protiútoku přešla právě lídryně opozičního Národního sdružení Marine Le Penová, která aktuálně vede předvolební průzkumy před prezidentskými volbami. Vzhledem k tomu, že střety přerůstají v městské násilí, Marine Le Penová veřejně vyzvala k rozšíření policejních pravomocí proti výtržníkům a požaduje okamžité nastolení pořádku na školách. Podle jejích vyjádření musí stát postupovat vůči lidem paralyzujícím školský systém s maximální tvrdostí a nekompromisně zajistit, aby se výuka vrátila do stabilního a bezpečného prostředí.
