„Ať sedí a umírají.“ Známý ruský opozičník pobouřil bývalého disidenta

Roztržku vyvolal rozhovor Chodorkovského s novinářem Alexejem Venediktovem z druhé poloviny října. Oba diskutovali o možnosti, že by Spojené státy zmírnily některé sankce proti Rusku výměnou za propuštění politických vězňů. Chodorkovskij připustil takovou dohodu v případě sankcí na luxusní majetek Putinových spolupracovníků, odmítl však ústupky, které by Kremlu umožnily získat další prostředky na válku proti Ukrajině. Pokud by Rusko díky nim mohlo vyrábět více raket a zabíjet další lidi, měli by podle něj političtí vězni zůstat za mřížemi. „Ať sedí,“ prohlásil. Na Venediktovovu otázku, zda mají i umírat, odpověděl kladně. Připomněl přitom, že sám byl vězněn a byl připraven zemřít.

Právě tato slova vyvolala ostrou reakci Alexandra Podrabineka, někdejšího sovětského disidenta, který za svou činnost proti komunistickému režimu rovněž skončil ve vězení a vyhnanství. „A mně je to k smíchu: seděl a seděl, byl připraven zemřít, ale potom si to rozmyslel – přijal Putinovu milost a odletěl na Západ,“ napsal ironicky. Chodorkovskému zároveň vyčetl, že nyní ostatním politickým vězňům radí zůstat za mřížemi a nesouhlasit s výměnou. Narážel tím na prosinec 2013, kdy Putin omilostnil bývalého šéfa ropného koncernu Jukos, který strávil přibližně deset let ve vězení. Chodorkovskij následně opustil Rusko a usadil se na Západě.

Chodorkovskij však své stanovisko vysvětluje především pokračující válkou na Ukrajině. Podle něj by případné uvolnění hospodářských sankcí mohlo poskytnout Putinovu režimu miliardy dolarů, které by následně využil k výrobě dalších zbraní. Odmítá proto obchod, při němž by záchrana ruských politických vězňů mohla znamenat smrt ukrajinských civilistů. Neodmítá ovšem všechny výměny. Rozlišuje mezi ústupky, které by pouze zpříjemnily život Putinovým spolupracovníkům, a těmi, které by posílily ruskou válečnou ekonomiku.

Spor přichází v době, kdy Washington podle amerických médií zvažuje využití modelu, který už uplatnil vůči Bělorusku. Tamní režim propustil stovky vězňů výměnou za částečné zmírnění sankcí. Podrabinek přitom sám v minulosti upozorňoval, že podobné obchody mohou diktátory povzbuzovat k dalšímu zatýkání nevinných lidí. Nynější výměna názorů tak odhaluje hlubší dilema ruské opozice: jak zachránit lidi pronásledované Kremlem, aniž by jejich svoboda znamenala další politické či ekonomické ústupky Putinovi.