Portugalský fotbal prožívá pozoruhodné střídání generací. Pouhý týden poté, co jednačtyřicetiletý Cristiano Ronaldo oznámil konec v národním týmu, nastoupil jeho nejstarší syn Cristiano Ronaldo junior poprvé za reprezentaci do 17 let. Ve čtvrtek 12. listopadu odehrál závěrečných dvacet minut kvalifikačního utkání mistrovství Evropy proti Andoře, které Portugalci vyhráli 4:0.
Talentovaného útočníka, přezdívaného Cristianinho, sledovaly v tréninkovém centru portugalského svazu nedaleko Lisabonu také hvězdy seniorské reprezentace. Mezi diváky nechyběli Vitinha, Rúben Neves, Gonçalo Ramos ani João Félix. Slavné příjmení tak mladému fotbalistovi přináší pozornost ještě předtím, než vůbec vstoupil do dospělého fotbalu.
Ronaldo junior už dříve reprezentoval Portugalsko v kategoriích do 15 a 16 let, v nichž nasbíral třináct startů. V současnosti působí v mládežnickém týmu saúdskoarabského Al-Nassru, tedy klubu, jehož největší hvězdou je právě jeho otec. V letošní sezoně zaznamenal tři góly v sedmi mládežnických zápasech.
Slavný otec se nikdy netajil přáním, aby syn pokračoval v jeho stopách. Už před lety upozorňoval na Cristianinhovu soutěživost a nechuť prohrávat, které mu připomínaly vlastní dětství. Zároveň však zdůrazňoval, že syna podpoří bez ohledu na to, jakou životní cestu si nakonec vybere.
Cristiano Ronaldo opustil portugalskou reprezentaci jako její historicky nejlepší střelec se 146 góly ve 234 zápasech. Získal evropský titul v roce 2016 a dvakrát triumfoval v Lize národů. Jeho syn má zatím před sebou teprve první kroky. Portugalsko ale už nyní sleduje, zda se slavné fotbalové jméno jednou prosadí také v další generaci.
