Anglie a Wales zrušily trestné činy rouhání už v roce 2008. Přesto se podle úterního komentáře Hardeepa Singha v časopise The Critic podobná omezení vracejí jinou cestou. Autor upozorňuje na postup policie a soudů vůči lidem kritizujícím islám. Organizace Free Speech Union (FSU), která obhajuje svobodu projevu, navíc uvádí, že od nástupu labouristů čtyřnásobně vzrostl počet žádostí o právní pomoc souvisejících s výroky o islámu a muslimských zvyklostech. Nejde o oficiální statistiku trestních stíhání, ale o zkušenost samotné organizace. Singh varuje před situací, kdy se rozdíl mezi kritikou náboženství a nepřátelstvím vůči jeho vyznavačům začíná nebezpečně stírat.
Jedním z nejnovějších případů je feministická aktivistka Kellie-Jay Keenová, známá jako Posie Parker. Koncem října oznámila, že čelí trestnímu stíhání kvůli příspěvkům na síti X, které se podle jejích obhájců týkaly kritiky islámu a muslimských kulturních praktik. Před soudem má stanout 4. prosince, přičemž zákon umožňuje uložit až šest měsíců vězení. Konkrétní stíhaný příspěvek však dosud nebyl jednoznačně identifikován. Ještě bizarněji působí kauza bývalého policisty Stephena Graye. Ten byl odsouzen za sdílení satirického obrázku se slaninou a narážkou na sňatek proroka Mohameda s devítiletou dívkou. Soud příspěvek označil za hrubě urážlivý a uložil mu pokutu a náklady přesahující tisíc liber. Už tento pátek 13. listopadu má být projednáno jeho odvolání.
Že podobné střety nekončí pouze u kritiky islámu, ukazuje případ známého scenáristy Grahama Linehana, spolutvůrce seriálu Ajťáci. Loni jej na londýnském letišti Heathrow zadrželi policisté kvůli třem příspěvkům o transgenderové problematice, z nichž jeden obsahoval i formulaci o fyzické konfrontaci. Vyšetřování bylo následně zastaveno a policie se mu omluvila. Letos v červenci získal od londýnské policie vyrovnání ve výši 25 tisíc liber. A v říjnu přišla další zpráva: nezávislý kontrolní orgán nařídil policii znovu prošetřit Linehanovu stížnost, že při zatčení mohl být diskriminován kvůli svým názorům na gender. Policie totiž podle kontrolorů nedostatečně vysvětlila důvody zásahu.
Britská vláda mezitím připravuje další kroky proti nepřátelství vůči muslimům, včetně zavedení nové definice tohoto jevu a funkce zvláštního zmocněnce. Free Speech Union před jejich možnými důsledky znovu varovala minulý týden. Obává se, že příliš široké vymezení může v praxi omezit i legitimní kritiku islámu jako náboženství. Vláda naopak zdůrazňuje potřebu chránit muslimy před nenávistí a diskriminací. Britské zákony proti rouhání obnoveny nebyly a soudy postupují podle obecných trestních předpisů. Právě v tom však podle Singha spočívá nebezpečí: k omezení svobody kritizovat náboženství už nemusí být zvláštní zákon o rouhání vůbec potřeba.
