Rozlučku před více než 85 tisíci diváky na stadionu Monumental v Buenos Aires zakončil Messi stylově. Připravil góly Nicolási Otamendimu a Nicu Pazovi a v 71. minutě proměnil penaltu. Argentina tak v úterý porazila Benin 3:0. Messi po utkání neskrýval emoce a rozloučil se s reprezentací, za kterou poprvé nastoupil už v roce 2005.
Největšího reprezentačního úspěchu dosáhl v roce 2022, kdy jako kapitán dovedl Argentinu k titulu mistrů světa v Kataru. Dvakrát ovládl také Copu América, a to v letech 2021 a 2024, a v roce 2022 vyhrál s Argentinou také Finalissimu, duel mistrů Evropy a Jižní Ameriky. Letos přidal další účast ve finále mistrovství světa, v němž Argentina podlehla Španělsku 0:1 po prodloužení. Už v mládežnickém věku se stal mistrem světa do 20 let a v roce 2008 získal s Argentinou olympijské zlato.
Stejně mimořádná je Messiho klubová kariéra. Profesionální fotbal hrál postupně za FC Barcelona, Paris Saint-Germain a Inter Miami, přičemž největší část kariéry spojil právě s Barcelonou. S katalánským klubem desetkrát vyhrál španělskou ligu a čtyřikrát Ligu mistrů, s PSG získal dva francouzské tituly. S Interem Miami vyhrál Leagues Cup, ovládl základní část MLS a přidal také vítězství v rámci Campeones Cup, kde se utkává šampion americké MLS a mexické Liga MX. Jeho sbírka tak čítá rekordních 48 týmových trofejí.
Messi posbíral také prakticky všechna nejvýznamnější individuální ocenění. Rekordních osmkrát získal Zlatý míč, šestkrát obdržel Zlatou kopačku pro nejlepšího střelce evropských lig a na mistrovství světa byl dvakrát vyhlášen nejlepším hráčem turnaje. V argentinské reprezentaci končí jako její historicky nejvytíženější hráč i nejlepší střelec. Klubovou kariéru ale zatím neuzavírá – s Interem Miami má smlouvu až do roku 2028.
